"If Only You Knew" (1989) del gran vibrafonista mejicano Victor Mendoza.

Considerado por los críticos especializados de todo el mundo como uno de los mejores artistas del jazz latino, Victor Mendoza es un excelente vibrafonista nacido en México en el año 1955 e influído por grandes nombres como Milt Jackson o Claudio Roditi.

La carrera de Víctor Mendoza incluye presentaciones con su propio grupo y como solista invitado en conciertos realizados a lo largo y ancho del planeta. En sus giras podemos encontrar colaboraciones con la World Festival Orchestra bajo la dirección de Paquito D'Rivera, la Milán Svoboda Orquesta en Praga, o como solista con la Carlos Chávez Symphony Orchestra de Ciudad de México.

Victor Mendoza al vibráfono en este brillante tributo a Milt Jackson. Le acompañan Milton Fletcher al piano, Ron Mahdi al bajo y Kendrick Scott a la bateria.


Mendoza tiene en su haber 3 grabaciones y cientos de actuaciones con su propio grupo, así como colaboraciones con artistas del nivel de Paquito D'Rivera, Danilo Pérez, Michel Camilo, Claudio Roditi, Giovanni Hidalgo, Horacio "El Negro" Hernández o Antonio Sánchez, por citar unos pocos, y que le han permitido ganarse el respeto de críticos y aficionados al jazz de todo el mundo.

Su primera grabación como bandleader data del año 1989 y creémos que es una excelente carta de presentación. "If Only You Knew" contiene 8 temas de los cuales 6 los firma el propio Mendoza demostrando su enorme talento en la composición que queda patente desde la primera nota con "Para Gozar Un Poquito". También son de la cosecha de Mendoza "Siempre Caliente", una auténtica demostración del talento del vibrafonista que incluye además un espectacular sólo de Paquito D'Rivera; la muy divertida "At The Tortilla's Factory"; dos interesantes baladas de gran contenido melódico como "If Only You Knew", que da nombre al larga duración y "Terri by the Sea", dedicado a su compañera y la preciosa pieza de cierre "Santa Fe". Completan el trabajo dos temas incontestables con participación activa en la composición de su amigo y gurú, el extraordinario trompetista brasileño Claudio Roditi y también del genio cubano Paquito D'Rivera. Son los conocidos "Snow Samba" y "Cançao Da Noite".

Corto sólo de Mendoza en el el homenaje a los reyes del mambo, celebrado en el Berklee Performance Center. Junto a Mendoza escuchamos a la Orquesta de Eguie Castrillo.


"This is Why" (1991), su segunda grabación, provocó que Latin Beat Magazine le designara como uno de los más destacados artistas del jazz latino de ese año.

Su disco más reciente "Black Bean Blues" data del año 1998 y fue también considerado una de las mejores grabaciones de latin de ese año, consiguiendo que la revista Jazziz le citara como uno de los mejores vibrafonistas de su generación además de uno de los compositores con mayores recursos de la actualidad. Lamentablemente el nombre de Victor Mendoza no es muy conocido popularmente y es por ellos que hemos decidido rescatar esta extraordinaria grabación que interesará a todos los amantes de la buena música en general y del jazz latino en particular.

Además de su carrera como músico, Mendoza se ha ganado una reputación internacional como educador de jazz a partir de su trabajo en el prestigioso Berklee College of Music y con la realización regular de clases magistrales en las principales escuelas de música y universidades de todo el mundo. Ha colaborado en numerosos clinics que incluyen conciertos, presentaciones y conferencias en Sudamérica y Europa. Más en el terreno del latin, Victor Mendoza ha publicado un DVD educativo con el nombre "Latin Jazz Grooves", que se centra en los ritmos afrocubanos y en conceptos rítmicos de la improvisación.

Esperamos que os guste. Encontraréis link en comentarios.

TRACKS

1-Para Gozar Un Poquito Mendoza
2-If Only You Knew Mendoza
3-Siempre Caliente Mendoza
4-Terri By the Sea Mendoza
5-Snow Samba D'Rivera, Roditi
6-At the Tortilla Factory Mendoza
7-Cancao Da Noite Roditi
8-Santa Fe Mendoza

CREDITS

Victor Mendoza Vibes, Marimba
Paquito D'Rivera Alto ,Tenor sax Claudio Roditi Trumpet Bob Zung Alto Sax on "Santa Fe", Flute on "Terri by the Sea" Danilo Pérez Piano Julian Joseph Piano on "Santa Fe"
Leo Quintero Guitar Oscar Stagnaro Bass Robbie Gonzáles Drums Bob Weiner Drums on "Terri by the Sea" Bob Harsen Drums on "Santa Fe" Elmer Louis Congas, Percussion

Jazzy

"On Broadway" (1982) de Tito Puente, una de las grandes grabaciones del latin jazz.

Tito Puente fue un extraordinario artista, reconocido internacionalmente por sus contribuciones a la música latina como brillante arreglista, líder de orquesta, compositor, percusionista y vibrafonista. Puente trabajó sin parar desde el año 1937 hasta el 2000, concretamente hasta el 31 de mayo, fecha en la que falleció tras someterse a una operación cardiaca. Tenía 77 años de edad.
Conocido por todos como el Rey del Mambo, Tito Puente grabó casi 150 álbumes, publicó mas de 400 composiciones, y ganó cinco premios Grammy.

Ernesto Antonio Puente, Jr., nació el 20 de abril del año 1923, en el Spanish Harlem de Nueva York. Poco después sus padres se establecieron en el lado este de Harlem, area conocida como "El Barrio" por su elevada densidad de población de origen hispano. Su padre, Ernesto Antonio Puente, trabajaba como supervisor en una empresa que vendía máquinas de afeitar.

Su madre, Ercilia, fue la primera en darse cuenta del talento musical de su hijo mayor, apuntándolo a clases de piano cuando Tito tenía siete años. De niño asistió también a la escuela de baile y jugaba béisbol antes de lesionarse seriamente su tobillo en un accidente con una bicicleta. A pesar de que recibió formación pianística, él siempre manifesto interés por la percusión.

Queriendo emular a su ídolo, el baterista Gene Krupa, Puente empezó a estudiar batería y percusión a la edad de diez años.

Creció escuchando una variedad de música, incluyendo artistas latinos como Miguelito Valdez y a grandes del jazz como Stan Kenton y Duke Ellington, y ya en su adolescencia, empezó a tocar los fines de semana cerca de su casa. "Mi papá me llevaba a los bailes y recuerdo que al llegar la medianoche me quedaba dormido" .

Con 15 años, abandona la escuela para dedicarse a tocar con una orquesta en Miami Beach. Cuando regresa a Manhattan, empieza a trabajar de batería con la orquestra de Noro Morales, su primera banda como profesional, y también con José Curbelo, quién mas tarde se convirtiría en el primer Rey del Mambo de Manhattan.

Pero curiosamente su gran oportunidad llegó cuando EEUU entró en la segunda guerra mundial. Puente se convirtió en el baterista regular de la famosa orquesta afro-cubana de Machito y eso le permitió, al ser reclutado para servicio militar ,un puesto en la banda del ejército. En el año 1945 Tito fue dado de baja de las Fuerzas Navales y recibió una distinción por haber estado presente en nueve batallas. Su temporada militar, sin embargo, le había procurado varias experiencias positivas, ya que aprendió a tocar el saxofón y pudo adquirir algo más de formación cultural.

Al salir de la armada Puente se inscribe en la Escuela de Música de Julliard, donde estudia composición, orquestación y dirección mientras trabaja con una gran variedad de bandas latinas de Nueva York. Tito fue quien más absorbió la influencia de Machito. "Mi tiempo con Machito fue muy importante para mi carrera, porque su banda era una de las mejores del momento" dijo. "Yo empecé con ellos a principios de los años 40, y me quedé hasta finales de los años 50. Era una orquesta donde obtuve mucha experiencia tocando primordialmente los ritmos afro-cubanos más populares del momento, como el mambo, el cha-cha-cha, las guajiras,... todo lo que ahora llaman jazz latino. Fue una gran experiencia porque era una banda que creó muchos arreglos musicales, y yo aprendí mucho en esas grabaciones".

Rápidamente fue conocido como un fabuloso arreglista. Eso le permitió ser contratado por el promotor Federico Pagani tras haberlo visto tocando con un grupo de músicos de la banda de Pupi Campos, y los llamó The Picadilly Boys. Con ellos Puente grabó varios trabajos que ayudaron a incrementar la mambo-manía y que le dieron el sobrenombre que le acompañaría durante el resto de su vida, "El Rey del Mambo" o sólo "El Rey".

Dance Mania, el clásico de Puente, en una brillante interpretación de The Real Deal Big Band. Arreglada por Willy Dalton.


En el año 1956 una encuesta conducida por un diario de Nueva York nombra a Puente como "El Rey De La Música Latina". Dos años después, RCA lanza uno de sus más conocidos trabajos de la época,"Dance Mania", que se convirtió en un gran éxito. "Era la explosión del baile", dijo Puente. "Recuerdo que el Palladium era un gran lugar de baile. Yo siempre he dicho que sin un baile la música no puede ser popular. La gente empezó a conocer el mambo y estaba de moda aprender a bailarlo sin importar cual era tu clase social. Las escuelas de baile y danza enviaban a sus estudiantes al Palladium, donde podían aprender y ver a grandes bailarines, estrellas de ballet, estrellas de Broadway, bailarines expertos de mambo, todos en un mismo lugar, y yo dirigía mi música hacia estas personas. Era fabuloso".

Puente también ayudó a popularizar el cha-cha-chá durante los años 1950, y fue el único no-cubano invitado a "50 años de Música Cubana", una celebración auspiciada por el gobierno de la mayor de las Antillas en 1952.

Entre los percusionistas de alto calibre que tocaron en la banda de Puente durante esa década se encuentran algunos nombres de la importancia de Mongo Santamaría, Willie Bobo, Johnny Pacheco y Ray Barreto.

Pero en los años 70s Puente cambió un poco de registro concidiendo con la adaptación que Carlos Santana hizo de una de sus composiciones, "Oye Como Vá" , grabado por el percusionista doce años antes. El tema se convirtió en un increíble éxito. Siete años después Santana y Puente se unieron para un memorable concierto en Manhattan.

"Oye Como Va" en versión de Puente, como veis no muy diferente de la que popularizara Carlos Santana.


En 1979 ganó su primer Grammy con disco en tributo a Beny Moré, de nombre "Homenaje a Beny". Ese mismo año, crea una organización de fondos para becas a través de su antigua escuela, la Juilliard, para ayudar a los percusionistas latinos en los Estados Unidos. La fundación 'The Tito Puente Scholarship Fund" se ocupaba de dar a los jóvenes percusionistas latinos un incentivo para aprender a leer la música. "Así, cuando entren a un estudio de grabación, sabrán lo que están haciendo", decía orgulloso Puente. Y añadía "No es sólo lo que aprendes en las calles, para ser buen músico tienes que estudiar".

T.P's Special, compuesta por Tito Puente e incluída en "On Broadway", el disco de hoy. Participan Michel Camilo, Mario Rivera, Vincent Frisaura, Roberto Rodriguez, Edgardo Miranda, Jerry Gonzalez y Johny "Dandy" Rodriguez. Camilo impresiona tanto por su maestría como por su juventud. No te lo pierdas.


En esas fechas y con similar objetivo nace la Latin Percussion Jazz Ensemble. Martin Cohen, presidente de la empresa de instrumentos de percusión LP, la crea para promocionar sus productos en Europa y Puente se une con el objetivo de dar a conocer aún más la música latina en el mundo. Así un grupo de prestigiosos músicos radicados en Nueva York, recorría, en varios tours entre 1979 y 1981, escuelas de música y universidades europeas ofreciendo talleres y recitales a los estudiantes. Por la banda pasaron músicos de la talla de Jorge Dalto, Steve Berrios, Alfredo de la Fé, Sal Cuevas, René López, Eddy Martínez o Johnny Rodriguez además de Tito y Carlos 'Patato' Valdés que fueron los que más tiempo permanecieron en la formación. La Latin Jazz Percussion Ensemble grabó dos trabajos, "Just Like Magic" (1979) y "Live at the Montreux Jazz Festival" (1980) y además fué la semilla para que dos años más tarde Puente grabará el disco que hemos decidido compartir hoy, el extraordinario "On Broadway" (1983).

"On Broadway". Tito junto a Michel Camilo, Mario Rivera, Vincent Frisaura, Roberto Rodriguez, Edgardo Miranda, Jerry Gonzalez y Johny "Dandy" Rodriguez. Brillante.


On Broadway es un impresionante trabajo de Puente que incluye en su nómina a algunos de los músicos con los que había trabajado en sus conciertos con la Latin Percussion Jazz Ensemble, como el pianista argentino Jorge Dalto o el violinista Alfredo de la Fé a los que se añaden otros del nivel de "El Comandante" Mario Rivera que efectúa aquí un magnífico trabajo con saxos y flautas.

El precioso corte inicial (que habréis escuchado un poco más arriba), T.P.'s Especial, con memorable sólo de Dalto, y Jo-Je-Ti son los únicos originales de Puente contenidos en este trabajo. El resto son brillantes réplicas latinas de auténticos clásicos entre los que destacan poderosamente la conmovedora versión de Sophisticated Lady, donde Puente nos muestra su habilidad para tocar el vibráfono; Bluessete, original del belga Toots Thielemans; Soul Song la popular Cançao de Sal del brasileño Milton Nascimento; On Broadway, un tema muy conocido por Jorge Dalto ya que lo había interpretado hasta la saciedad durante su estancia a finales de los 70s en la banda del guitarrista George Benson y, como no, Maria Cervantes (A Noro Morales), una magnífica composición que el pianista portoriqueño Noro Morales dedicara a su profesora, la pianista cubana Maria Cervantes y que por azar del destino ha servido más para homenajear a Morales que a Cervantes hasta el punto que muchos llaman al tema simplemente A Noro Morales. Curiosidades del destino.

A pesar de cumplir los 70 a principios de la década de los 90s, Puente mantuvo un horario de giras muy ocupado que lo llevo de concierto en concierto por todos los rincones del planeta. Pero en enero del año 1994, le dijo a Vionette Negretti de el periódico El San Juan Star que planeaba reducir su velocidad, "Hay muchos jóvenes que necesitan desarrollar sus talentos y los viejos como yo debemos darles su espacio".Y así lo hizó, con la misma alegría que transmitía en sus actuaciones Puente se fue poco a poco apartando de la vida pública aunque como la mayoría de los grandes, jamás llego a retirarse del todo. El próximo día 31 de mayo hará 10 años que su enorme corazón y su poderoso timbal dejarón de sonar. Le echamos a faltar.

Descanse en paz Tito Puente.

Esperamos que os guste.

Encontraréis link en comentarios.

TRACKS

1-T.P.'s Especial Puente
2-Sophisticated Lady Ellington, Mills, Parish
3-Bluesette Gimbel, Thielemans
4-Soul Song Nascimento
5-On Broadway Leiber, Mann, Stoller, Weil
6-Maria Cervantes (A Noro Morales) Noro Morales
7-Jo-Je-Ti Puente
8-First Light Hubbard

CREDITS


Tito Puente Percussion, Leader, Piano (Electric), Timbales, Vibraphone
Jorge Dalto Piano
Alfredo de la Fé Violin
Jimmy Frisaura Trombone, Trumpet
Ray Gonzales Trumpet
Jerry Gonzalez Conga, Flugelhorn
Edgardo Miranda Guitar
Mario Rivera Flute, Sax (Soprano), Sax (Tenor)
Bobby Rodriguez Guitar (Bass)
Johnny Rodriguez Percussion, Bongos

Jazzy

"Samba Importado" (1989) del armónica y vibrafonista Hendrik Meurkens.

Hendrik Meurkens es un músico singular. Nació en Alemania el 6 de agosto de 1957 y muy pronto se interesó por la música, estudiando piano y bateria. Pero finalmente, a los 16 años de edad, acabó decidiéndose por el vibráfono ya que según él mismo comenta, “es el matrimonio perfecto entre los teclados y la percusión”.

Hendrik Meurkens al vibráfono junto a Jimmy Cobb (bateria), Ray Drummond (bass) y Dado Moroni (piano) interpretando el tema que da nombre a su trabajo de 1994, "Sliddin'"


Rápidamente se hizo un hueco en el circuito de su Alemania natal convirtiéndose en uno de los mejores vibrafonistas de su generación. Pero más tarde, concretamente cuando Meurkens tenía 19 años, cometió la sana imprudencia de asistir a un concierto del genio de la armónica, Toots Thielemans y comprendió que ese instrumento estaba hecho para él. Al día siguiente se encerró con su nueva armónica y no paró hasta conseguir que sólo su gran maestro pudiera hacerle sombra.

En 1977 Meurkens se traslada a Boston (USA) para estudiar música en Berklee College of Music. Fue un periodo importante en el desarrollo de su carrera. Aunque llegado a ese punto ya era un auténtico maestro del vibráfono Meurkens tocaba secretamente la armónica cuando le era posible, llegando a transcribir y adaptar para ese instrumento todos los solos del saxofonista Charlie Parker.

Meurkens siempre estuvo interesado en la música brasileña. Por esa razón cuando acaba sus estudios en Estados Unidos decide trasladarse a vivir a Brasil invitado por el músico Mauricio Einhorn, también un maestro de la armónica. Meurkens alquila un apartamento en Rio de Janeiro y comienza a tocar todos los lunes en el popular Bar 21. Dice Meurkens, “Yo siempre me he sentido atraído por la música que se centra en bellas armonías y melodías. Eso podría ser Bach, por supuesto, pero para mi la música perfecta es la música de Brasil”.

Hendrik Meurkens, aquí tocando la harmónica junto a Dado Moroni (piano), Ray Drummond (bajo) y Jimmy Cobb (bateria). interpretan "Up Jumped Spring".


Después de ese periodo vuelve a su Alemania natal convirtiéndose en un puntal de la escena del jazz europeo. Tras ganar diversos premios y ser músico habitual en giras de varias Big Bands europeas, Hendrik regresa a Brasil para grabar su primer disco como lider. Se llamará “Samba Importado” (1989) y contará con músicos de la talla de su amigo David Friedman que le sustituye al vibráfono para que Meurkens pueda dedicarse por completo a su adorada armónica, o Roberto Menescal, una auténtica leyenda de la bossa nova, como guitarrista y compositor en el tema “Voçe”. En este primer trabajo Meurkens nos enseña los ingredientes del que será su estilo definitivo, el jazz brasileño con tintes latinos. 10 temas, 8 del propio Meurkens y dos versiones, la mencionada “Voçe” de Menescal y “Amazonas” de Joao Donato.

"Samba Importado" no fue un disco en absoluto planeado. Como dice el propio Meurkens, "simplemente sucedió". El hecho es que Meurkens había retornado a Rio tras varios años de ausencia y rapidamente consiguió actuaciones en los animados locales nocturnos cariocas. Fueron esas actuaciones las que le inspiraron la colección de temas contenidos en este buen trabajo. Creémos oportuno destacar también la presencia de algunos músicos muy interesantes como Portinho a la bateria o Jacaré y Luizao, ambos al bajo. De este último Meurkens afirmó que era el mejor bajista que ha dado la música brasileña. Juzgar vosotros mismos.

Esperamos que os guste.

Encontraréis link en comentarios.

TRACKS

1. Consideration (Meurkens)
2. A Formiga (Meurkens)
3. Miragem (Meurkens)
4. Mimosa (Meurkens)
5. Amazonas (Donato)
6. Samba Importado (Meurkens)
7. Voçê (Menescal)
8. Frenzelosa (Meurkens)
9. Graziella (Meurkens)
10.Spaceburger (Meurkens)

CREDITS

Hendrik Meurkens harmonica
Roberto Menescal guitar David Friedman vibes Joel Nascimento bandolim
Paulinho flugelhorn Ricardo Pontes flute Mike Segal alto saxophone
Gerald Meier trombone Helvius Vilela, Leandro Braga, Alberto Chimelli piano Lito Tabora keyboards Neco guitar, cavaquinho Mauriçio Carrilho guitar Luiz Otávio Braga violão 7 cordas Alçeu Maia cavaquinho Jacaré, Luizão bass Rubinho drums Dom Chacal, Marcos Suzano, Zizinho, Topo Gioia percussion

Jazzy

"If You Only Knew" (1989) del vibrafonista mejicano Victor Mendoza.

Considerado por los críticos especializados de todo el mundo como uno de los mejores artistas del jazz latino, Victor Mendoza es un excelente vibrafonista nacido en México en el año 1955 e influído por grandes nombres como Milt Jackson o Claudio Roditi.

La carrera de Víctor Mendoza incluye presentaciones con su propio grupo y como solista invitado en conciertos realizados a lo largo y ancho del planeta. En sus giras podemos encontrar colaboraciones con la World Festival Orchestra bajo la dirección de Paquito D'Rivera, la Milán Svoboda Orquesta en Praga, o como solista con la Carlos Chávez Symphony Orchestra de Ciudad de México.

Victor Mendoza al vibráfono en este brillante tributo a Milt Jackson. Le acompañan Milton Fletcher al piano, Ron Mahdi al bajo y Kendrick Scott a la bateria.


Mendoza tiene en su haber 3 grabaciones y cientos de actuaciones con su propio grupo, así como colaboraciones con artistas del nivel de Paquito D'Rivera, Danilo Pérez, Michel Camilo, Claudio Roditi, Giovanni Hidalgo, Horacio "El Negro" Hernández o Antonio Sánchez, por citar unos pocos, y que le han permitido ganarse el respeto de críticos y aficionados al jazz de todo el mundo.

Su primera grabación como bandleader data del año 1989 y creémos que es una excelente carta de presentación. "If Only You Knew" contiene 8 temas de los cuales 6 los firma el propio Mendoza demostrando su enorme talento en la composición que queda patente desde la primera nota con "Para Gozar Un Poquito", título que abre el disco y que si te gusta el latin encaja a la perfección. También salen de la mente de Mendoza "Siempre Caliente", una auténtica demostración del talento del vibrafonista que incluye además un espectacular sólo de Paquito D'Rivera; la muy divertida "At The Tortilla's Factory"; dos interesantes baladas de gran contenido melódico como "If Only You Knew", que da nombre al larga duración y "Terri by the Sea", dedicado a su compañera y la preciosa pieza de cierre "Santa Fe". Completan el trabajo dos temas incontestables con participación activa en la composición de su amigo y gurú, el extraordinario trompetista brasileño Claudio Roditi y también del genio cubano Paquito D'Rivera. Son los conocidos "Snow Samba" y "Cançao Da Noite".

Corto sólo de Mendoza en el el homenaje a los reyes del mambo, celebrado en el Berklee Performance Center. Junto a Mendoza escuchamos a la Orquesta de Eguie Castrillo.


"This is Why" (1991), su segunda grabación, provocó que Latin Beat Magazine le designara como uno de los más destacados artistas del jazz latino de ese año.

Su disco más reciente "Black Bean Blues" data del año 1998 y fue también considerado una de las mejores grabaciones de latin de ese año, consiguiendo que la revista Jazziz le citara como uno de los mejores vibrafonistas de su generación además de uno de los compositores con mayores recursos de la actualidad. Lamentablemente el nombre de Victor Mendoza no es muy conocido popularmente y es por ellos que hemos decidido rescatar esta extraordinaria grabación que interesará a todos los amantes de la buena música en general y del jazz latino en particular.

Además de su carrera como músico, Mendoza se ha ganado una reputación internacional como educador de jazz a partir de su trabajo en el prestigioso Berklee College of Music y con la realización regular de clases magistrales en las principales escuelas de música y universidades de todo el mundo. Ha colaborado en numerosos clinics que incluyen conciertos, presentaciones y conferencias en Sudamérica y Europa. Más en el terreno del latin, Victor Mendoza ha publicado un DVD educativo con el nombre "Latin Jazz Grooves", que se centra en los ritmos afrocubanos y en conceptos rítmicos de la improvisación.

Esperamos que os guste. Encontraréis link en comentarios.

TRACKS

1-Para Gozar Un Poquito Mendoza
2-If Only You Knew Mendoza
3-Siempre Caliente Mendoza
4-Terri By the Sea Mendoza
5-Snow Samba D'Rivera, Roditi
6-At the Tortilla Factory Mendoza
7-Cancao Da Noite Roditi
8-Santa Fe Mendoza

CREDITS

Victor Mendoza Vibes, Marimba
Paquito D'Rivera Alto ,Tenor sax Claudio Roditi Trumpet Bob Zung Alto Sax on "Santa Fe", Flute on "Terri by the Sea" Danilo Pérez Piano Julian Joseph Piano on "Santa Fe"
Leo Quintero Guitar Oscar Stagnaro Bass Robbie Gonzáles Drums Bob Weiner Drums on "Terri by the Sea" Bob Harsen Drums on "Santa Fe" Elmer Louis Congas, Percussion

Jazzy

"Clear of Clouds" (1992) de Hendrik Meurkens

Hendrik Meurkens es un músico singular. Nació en Alemania el 6 de agosto de 1957 y muy pronto se interesó por la música, estudiando piano y bateria. Pero finalmente, a los 16 años de edad, acabó decidiéndose por el vibráfono ya que según él mismo comenta, “es el matrimonio perfecto entre los teclados y la percusión”.

Rápidamente se hizo un hueco en el circuito de su Alemania natal convirtiéndose en uno de los mejores vibrafonistas de su generación. Pero más tarde, concretamente cuando Meurkens tenía 19 años, cometió la sana imprudencia de asistir a un concierto del genio de la armónica, Toots Thielemans y comprendió que ese instrumento estaba hecho para él. Al día siguiente se encerró con su nueva armónica y no paró hasta conseguir que sólo su gran maestro pudiera hacerle sombra.

En 1977 Meurkens se traslada a Boston (USA) para estudiar música en Berklee College of Music. Fue un periodo importante en el desarrollo de su carrera. Aunque llegado a ese punto ya era un auténtico maestro del vibráfono Meurkens tocaba secretamente la armónica cuando le era posible, llegando a transcribir y adaptar para ese instrumento todos los solos del saxofonista Charlie Parker.

Meurkens siempre estuvo interesado en la música brasileña. Por esa razón cuando acaba sus estudios en Estados Unidos decide trasladarse a vivir a Brasil invitado por el músico Mauricio Einhorn, también un maestro de la armónica. Meurkens alquila un apartamento en Rio de Janeiro y comienza a tocar todos los lunes en el popular Bar 21.

Dice Meurkens, “Yo siempre me he sentido atraído por la música que se centra en bellas armonías y melodías. Eso podría ser Bach, por supuesto, pero para mi la música perfecta es la música de Brasil”.

Después de ese periodo vuelve a su Alemania natal convirtiéndose en un puntal de la escena del jazz europeo. Tras ganar diversos premios y ser músico habitual en giras de varias Big Bands europeas, Hendrik regresa a Brasil para grabar su primer disco como lider. Se llamaría “Samba Importado” (1989) y contará con músicos de la talla de David Friedman al vibráfono (Meurkens se dedicó por completo a su adorada armónica) o Roberto Menescal, como guitarrista y compositor en el tema “Voçe”. En este primer trabajo Meurkens nos enseña los ingredientes del que será su estilo definitivo, el jazz brasileño con tintes latinos. 10 temas, 8 del propio Meurkens y dos versiones, la mencionada “Voçe” de Menescal y “Amazonas” de Joao Donato.



Al año siguiente firma un acuerdo con Concorde Jazz y graba el extraordinario "Sambahia" del cual ya hablamos en este espacio. Si te apetece repasarlo te adjunto link





Ya en 1992 publica otro gran trabajo, "Clear of Clouds", el disco que os ofrecemos hoy.



"Clear of Clouds" es un soberbio disco que toca casi todos los resortes del jazz latino y de la música brasileña (samba, bossa, choro). 11 temas en total, 5 del Meurkens (todos magníficos) y 6 (que son 7) extraordinarias versiones de músicos tan variados como Mario Bauzá, según muchos el padre del latin jazz, Antonio Carlos Jobim, Paquito D'Rivera o Claudio Roditti. Un disco absolutamente indispensable para todos los aficionados a la buena música. Al escuchar "Clear of Clouds" no te queda ninguna duda de que Claudio Roditti tenía razón cuando, al acabar la grabación de "Sambahía" declaró; “el conocimiento que Meurkens tiene del vocabulario empleado en la música de Brasil es extraordinario. Escuchar la armónica de Meurkens es escuchar a un virtuoso de ese instrumento”. Y Roditti, de eso, sabe un poco.



Podéis encontrar el link a "Clear of Clouds" (1992) en comentarios. Clicar Read More.

Para acabar os dejamos esta bonita interpretación de "Sliddin'", donde podemos ver a Meurkens en su faceta de vibrafonista. Le acompañan Jimmy Cobb a la bateria, Ray Drummond al bajo y Dado Moroni al piano.











Esperamos que os guste.

TRACKS



1-Samba for Claudio Meurkens

2-Clear of Clouds Meurkens

3-Seu Acalento Meurkens

4-Mambo Inn Bauzá, Sampson, Woodlen

5-Estaté Bruno BRighetti

6-Chega de Saudade/To Brenda With Love Jobim/D'RiverA

7-Hesitation Meurkens,Friedman

8-Beauty and the Priest Meurkens

9-You Go to My Head Coots Haven Gillespie

10-Joe's Donut Meurkens

11-Allan's Theme Roditti



CREDITS



Hendrik Meurkens Harmonica, Producer, Vibraphone

Guilherme Castro Bass

Claudio Roditti Trumpet, Flugelhorn

Don Chacal Percussion

Topo Gioia Percussion, Conductor, Conga

Mack Goldsbury Flute, Sax (Soprano)

Jacaré Bass

Carl Jefferson Producer, Executive Producer

Claudio Jorge Guitar (Acoustic), Guitar

Alceu Maia Cavaquinho

Pascoal Meirelles Drums

Fernando Merlino Piano, Keyboards

Osmar Milito Piano

Rolo Rodreiguez Percussion, Drums, Timbales

Lito Tabora Piano

Jazzy