Jamie Cullum Box

Jamie Cullum es ya el artista de jazz inglés más exitoso de la historia. Quizás sea por esta razón que Cullum no ha recibido buenas críticas a pesar de sus dos trabajos previos a su reciente "The Pursuit", “Twentysomething” y “Catching Tales” hayan vendido más de 7 millones de discos y sus conciertos sean, probablemente, los más divertidos y originales que puedas ver en este momento. Estamos ante el mismo problema de siempre. Ya ha pasado en repetidas ocasiones.

Fantástica versión de "Wind Cries Mary", incluído en "Twentysomething". Resulta obvio el dominio del escenario de este chico, que entonces tenía 25 añitos.


En los años 80 se hablaba de "Los 3 traidores del jazz", haciendo referencia a tres figuras prácticamente indiscutibles actualmente como son Al Jarreau, George Benson y Grover Washington Jr.. Su problema? Simple y llanamente haber decido variar los arreglos tradicionales con el objeto de conseguir llegar a espectros más amplios y, de paso, satisfacer sus gustos personales. Pero para los sesudos críticos de jazz, ahora y siempre, eso ha sido un sacrilegio. No importa el como, pero salirse de las “estrictas” normas del jazz tradicional no parece bien visto, al menos si pretendes obtener buenas críticas. Me da la impresión de que en el afán de preservar la estructura musical clásica se olvidan de lo esencial. El jazz, como lenguaje musical tiene, por definición un latitud muy amplia y se encuentra en constante transformación. A diferencia de otras músicas modernas, el jazz es simbiosis. Y Jamie Cullum entiende eso a la perfección. Su voz no es académica, desde luego, pero canta realmente bien y dispone de muchos y variados recursos para minimizar sus carencias (acaso la voz de Frank Sinatra era excepcional desde el punto de vista técnico?). No es el mejor pianista de jazz, tampoco Jobim era un gran pianista, pero el arte no va de eso, amigos, ya que resultaría tremendamente reduccionista concluir que para que un jazzman sea bueno, debe tocar de forma excepcional y tener una voz academicamente irreprochable. La música es un arte y el arte es para artistas. Un excelente intérprete puede no ser un buen músico y un gran músico puede ser limitado en la interpretación. Cullum es un músico excelente, canta bien, toca el piano a buen nivel y tiene la cualidad de comunicar todo ello de forma excelente. Pero los críticos afirman que Cullum hace demasiadas “monerias” en el escenario, y que lo hace con objeto de ocultar su presunta incapacidad. Y esa afirmación resulta aún más sorprendente ya que los directos de Cullum son realmente fantásticos. No sorprende que Cullum salte por encima de su piano al interpretar “Twentysomething”, pero para ello debes entender la letra del tema.

"Twentysomething", tema que da título a su segundo excelente trabajo.


Tampoco parece que sea una herejía que nos muestre como “samplea” sonidos en directo y los mezcle para componer el ritmo del siguiente tema a interpretar, o que se permita introducir algún track usando las maderas de su piano como percusión, o que baile con los temas más animados, o que se vacíe interpretando “Wind Cries Mary” de Jimi Hendrix y acabe exhausto estirado en el suelo del escenario. Todo ello es espectáculo y no resta ni un ápice a la calidad de su propuesta, bien al contrario, suma, aunque algunos prefieran verlo diferente en aras de la inalterabilidad de aquello que denominan pomposamente “jazz con mayúsculas”.

Mind Trick, compuesta por Cullum y su hermano Ben para "Catching Tales". Un tema para disfrutar.


Lo triste es que probablemente los mismos que ahora afirman sin rubor que Cullum es un producto comercial decidan encumbrarlo dentro de unos años sin siquiera admitir su error. Pasó con los mencionados “tres traidores del jazz”, pasó cuando apareció el swing, luego con el cool y más tarde con el Be-Bop. Pero los críticos (algunos, no todos) no aprenden.

Cullum es mucho más interesante que otros artistas aparecidos en los últimos años y que pretenden compartir su mismo espacio musical. Gente como Diana Krall (con más producción que recursos musicales propios), Kurt Elling, Michael Bublé o el menos conocido Peter Cincotti, por citar sólo a los más reconocidos, se mueven ahí, pero ninguno de ellos es tan original e interesante como este inglés nacido en Essex el 20 de agosto de 1979, criado en Wiltshire, a quién Miles Davies introdujo para siempre el gusanillo del jazz.

Quizás no le han perdonado que comenzara su carrera tocando en pizzerías, cruceros o incluso en espacios públicos. O puede que el entorno del jazz se haya aburguesado en exceso. O que los críticos de jazz se quedaran anclados en los años 50. Sea lo que sea lo único que tenemos claro es que vale la pena seguir la carrera de Mr. Cullum y para ello hemos decidido publicar una selección de algunos de los temas contenidos en los 5 trabajos que tiene en el mercado. A los gatos nos encanta la voz ronca de Cullum y esa simpatía innata que transmite. Parece que no somos los únicos ya que el actor y cineasta Clint Eastwood le escogió para componer e interpretar algunos de los temas de la banda sonora de Gran Torino, una de sus últimas producciones. Tiene mérito si tenemos en cuenta que Eastwood es un gran aficionado al jazz y que su hijo Kyle comienza a ser también un reconocido jazzman en su país de origen.

Esperamos que os guste.

Encontraréis link en comentarios.

Nota: Teniendo en cuenta que la discografía de Cullum es muy reciente y que sus trabajos son muy fáciles de encontrar en el mercado, hemos decidido incluir como máximo 3 temas de cada grabación. De el último "The Pursuit" aparecido este mismo año usaremos uno sólo de los tracks. Se trata de promocionar al artista, no de restarle clientes.

TRACKS

De "The Pursuit" (2010)

1-Just One Of Those Things Porter

De "Catching Tales" (2005)

2-Mind Trick Jamie Cullum, Ben Cullum
3-7 Days to Change Your Life Cullum
4-Back to the Ground Cullum, Hasrtcourt

De "Twentysomething" (2004)

5-These are the Days Cullum
6-Singin' in the Rain Brown, Freed
7-Wind Cries Mary Hendrix

De "Pointless Nostalgic" (2002)

8-Too Close for Comfort Bock, Holofcener, Weiss
9-Well You Needn't Monk
10-Devil May Care Burke, Warren

De "Heard it All Before" (1999).
(Este primer trabajo de Cullum fue grabado de forma casi doméstica. Se pusieron tan sólo 500 ejemplares a la venta y actualmente ni siquiera consta en la mayoría de sus discografías)

11-Love for Sale Porter
12-I've Got You Under My Skin Porter

Jazzy